Villa Saletta ist ein 1.700 Hektar großes Anwesen mit reichen Wäldern, Weinbergen und einer idyllischen Landschaft, die den Rahmen für drei wunderschön restaurierte und 3 abgelegene Villen in der ländlichen Toskana bildet.
Der Multimillionär und Italophile Guy Hands und seine Frau Julia kauften vor über 20 Jahren das verlassene Anwesen der Villa Saletta und erweckten es zu neuem Leben, indem sie die Wein- und Olivenöltraditionen wiederbelebten und Villen für hochwertige Ferienunterkünfte renovierten.
Die mit Holzbalkendecken und Terrakottaböden erhaltenen Villen, die mit warmen Holzantiquitäten und eleganten Stoffen eingerichtet sind, sind eine Kombination aus toskanischer Rustikalität und englischem Landhausstil. Die Badezimmer sind mit Regenduschen und/oder großen Wannen und eleganten, modernen Armaturen ausgestattet.
Kunstliebhaber haben die Qual der Wahl zwischen Weilern auf Hügeln und historischen toskanischen Städten wie San Gimignano, Volterra und Lucca, die alle leicht zu erreichen sind.
Die Villen
Die mit Holzbalkendecken und Terrakottaböden erhaltenen Villen, die mit warmen Holzantiquitäten und eleganten Stoffen eingerichtet sind, sind eine Kombination aus toskanischer Rustikalität und englischem Landhausstil. Die Badezimmer sind mit Regenduschen und/oder großen Wannen und eleganten, modernen Armaturen ausgestattet.
Die beiden größeren Villen haben sieben Zimmer für 14 Personen und sind ideal für Familienfeiern (Kinder sind willkommen) oder Hauspartys. Die Villa Valle verfügt über eine prächtige große Küche, ein beneidenswertes Hauptgästezimmer und einen umgebauten Heuboden mit separaten Unterkünften, während das kleinere ehemalige Jagdschloss „Casanare“, versteckt zwischen sonnengesprenkelten Wäldern, einen romantischen Rückzugsort im Wald darstellt.
Meine Lieblingsvilla ist ‘Fagnana’ mit ihrer geräumigen Terrasse mit Blick auf ferne Hügel, einem verführerischen Pool und einem Wohnzimmer mit tiefen Sofas und einem knisternden Feuer und einem Willkommenskorb mit hausgemachten Produkten, darunter die preisgekrönten Weine der Villa Saletta, Olivenöl und Honig.
Es gibt auch frische Vorräte, eine kleine Schachtel mit handgemachten Pralinen neben dem Bett und ein wunderschön illustriertes Buch über die Geschichte des Anwesens.
Eine illustre Vergangenheit
Der Name des exklusivsten Weins von Villa Saletta, 980 n. Chr., bezieht sich auf die erste schriftliche Erwähnung des Weinguts mit einem Hinweis auf seine Weinproduktion. Zu den alten aristokratischen Clans, die hier lebten, gehörte die Familie Riccardi aus Florenz, die Bankiers des Hauses Medici waren. Im 16. und 17. Jahrhundert verwandelten sie die Domäne in ein blühendes und profitables Arbeitsgut, in dem Adlige und Arbeiter Seite an Seite im mittelalterlichen Borgo (Dorf) lebten.
Das Dorf ist heute eine charmante, aber verblasste Ansammlung von Gebäuden mit abblätternden rosa, roten und ockerfarbenen Fassaden. Hervorzuheben sind der Glockenturm, die Kirche, die Riccardi-Kapelle, eine Loggia mit schöner Aussicht und ein mit Fresken verzierter Palazzo, in dem die Riccardis stilvoll lebten und sich unterhalten. Jedes Gebäude im Borgo ist jetzt verlassen – bis auf ein Haus, in dem eine Frau mit ihren Katzen lebt.
Im Jahr 2000 kauften Guy und Julia Hands die Villa Saletta und sahen das Potenzial, die Tradition eines landwirtschaftlich vielfältigen, sympathisch geführten und autarken Anwesens wiederzubeleben. Ihre Pläne für das Borgo sind „ein lauriöses Gastfreundschaftserlebnis, bei dem Authentizität und Geschichte im Mittelpunkt stehen.
Weinbereitung und Weinprobe
Weinbereitung und Weinprobe
Seit 2016 ist der leitende Winzer der umgängliche David Landini, der in Zusammenarbeit mit Beratern aus Bordeaux mit verschiedenen Traubenmischungen experimentiert und den Bau einer eleganten neuen Cantina überwacht.
Landini war von Hands persönlichem Keller in seinem Haus in Großbritannien überwältigt und erklärte sich bereit, sich an der aufregenden neuen Vision für die Weinberge der Villa Saletta zu beteiligen. Neben der klassischen toskanischen Sorte Sangiovese hat er eine Reihe von Rebsorten etabliert, darunter Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc und Merlot, die alle perfekt auf das Terroir abgestimmt sind.
Landini führt uns durch die moderne Cantina und erklärt die sorgfältige Handlese der Trauben, die Gärung in Edelstahltanks, die Reifungsprozesse in französischen (und einigen slowenischen) Eichenfässern.
Dann kommt die mit Spannung erwartete Weinprobe. Wir gehen vom erfrischenden, provenzalisch anmutenden Spumante Rosé über hochwertige Chiantis bis hin zum tiefwürzigen Chiave di Saletta 2018 und schließlich zum Flaggschiff des Weinguts: Giulia 19, benannt nach Giulia Riccardi, die praktischerweise den gleichen Namen wie die Frau von Guy Hands trägt , Julia. Wir stoßen auf beides an.
Gastronomie
In dieser gastronomischen Region gibt es viele erstklassige lokale Köche, die engagiert werden können, um in Ihrer Villa ein toskanisches Mittag- oder Abendessen von höchster Qualität zuzubereiten. Diejenigen, die das Boot hinausschieben, könnten jeden Abend der Woche einen anderen Koch wählen.
Einer unserer Köche kam aus dem Restaurant Papaveri e Papere in der nahe gelegenen Stadt San Miniato, berühmt für weiße Trüffel und das größte Trüffelfest der Region.
Es gab noch mehr Trüffel in der sehr geselligen Osteria del Sole, einem Gasthaus im nahe gelegenen Capannoli, wo Rindfleisch an erster Stelle steht. Die zarten saftigen Steaks passten gut zu einer Flasche Rosso di Montalcino, dem jugendlichen Bruder des berühmteren Brunello di Montalcino, die beide aus der zeitlosen toskanischen Bergstadt stammen.
Zurück in der Villa war es Zeit für unseren Kochkurs unter der Leitung der entzückenden Erika Elia. Wir saßen um den Esstisch herum und kneten Nudelteig, formten ihn dann in die Form von Schlangen und schnitten winzige Stücke ab, um Orecchiette (kleine Ohren) herzustellen.
Unser Küchenchef war sehr nachsichtig mit meinem klebrigen Teig und meiner unförmigen Pasta und fügte sie mit anderen perfekt geformten „Ohren“ in den Topf. Nach den Vorbereitungen den ganzen Nachmittag über haben wir endlich die Früchte unserer Arbeit genossen: ein Drei-Gänge-Menü mit apulischer Pasta, toskanischem Hähnchen-Cacciatore und venezianischem Tiramisù.
Trüffel-Jagd
Andrea, Trüffeljäger c. Lucie Daltroff
Das Beste kam zuletzt. Die Hügel rund um die Villa Saletta sind eine der seltenen Regionen der Welt mit einem reichen Angebot an schwarzen und weißen Trüffeln (Tartufi), wobei der weiße am meisten geschätzt wird. Diese Pilzknollen wachsen aus Sporen, die auf den Wurzeln von Eichen-, Haselnuss-, Pappel- und Weidenbäumen unter bestimmten Böden und Bedingungen leben.
Trüffeljäger würden ohne ihre treuen Hunde, die mindestens vier Jahre darauf trainiert werden, sie aufzuspüren, nicht weit kommen. Die beliebteste Rasse ist der Lagotto Romagnolo oder „Wasserhund“, eine pudelähnliche Rasse mit lockigem Haar, die aus dem Podelta stammt und als Jagdhund, insbesondere als Wasserapportierhund, verwendet wurde.
Kein Trüffelerlebnis wäre komplett ohne den Geschmack der kostbaren Pilze, also setzen wir uns zum Mittagessen ins Tartufi Savini und genießen Crostini mit Trüffelgeschmack, Tagliatino-Nudeln mit großzügigen Spänen von weißem Trüffel, Eier mit mehr Trüffelspänen und zum Nachtisch , ein Trüffel-Schokoladeneis!
Als wir in den Trüffelhimmel eintauchten, erschien Andrea, ein alteingesessener Trüffeljäger, getarnt in seiner Uniform und mit einem Korb voller weißer, schlammbedeckter Schönheiten. Der Korb soll eiligst nach Katar geschickt werden, verkauft für ein Lied bei 12.000 Euro. Der Schlamm geht auch, denn einmal gereinigt, sind zwei Tage Trüffelleben verloren.
Die Familie Savini ist seit vier Generationen im Trüffelgeschäft tätig und versendet sie heute von ihrem Hauptsitz in Montanelli in der Nähe der Villa Saletta in die ganze Welt. Das Savini Tartufi Outlet ist ein Genuss für Feinschmecker, vollgepackt mit 80 mit Trüffeln angereicherten Produkten. Es ist auch voll von Trüffel-Fakten und -Zahlen – wie dem gigantischen weißen Trüffel von 1,5 kg, der 2007 in den nahe gelegenen Hügeln entdeckt wurde und einen Rekord von 330.000 US-Dollar einbrachte, der für wohltätige Zwecke gespendet wurde.
„Weiße Diamanten“
Gesättigt mit Trüffeln werden wir von Andrea und seinem liebenswerten Hund Giotto tief in die Wälder von Saletta auf Nahrungssuche mitgenommen. Es gab keine Garantie, einen der „weißen Diamanten“ zu finden, aber nach ein paar Fehlversuchen schien Giotto sehr begeistert von dem Geruch unter einer hohen Eiche zu sein und begann wild zu graben. Bevor er die Knolle beschädigen konnte, lockte Andrea ihn mit seinen Lieblings-Hundekeksen weg und beendete die Arbeit mit seinem Vanghetto Tartufi, einem speziellen scharfen Werkzeug, das den Ton durchschneidet.
Andrea sagt uns, dass der Babytrüffel ungefähr 200 € wert ist. Zu diesem Zeitpunkt interessiert sich Giotto nur noch für einen weiteren Keks und ein Herumtollen im Wald.
Wir fahren zurück nach Fagna, versinken in Sofas und träumen davon, ein Stück Toskana mit Weinreben, Olivenbäumen und weißem Trüffelwald zu besitzen.